Franz Xaver Widerhofers „Mariazeller Messe“ kehrte in die Basilika zurück
Nach rund 300 Jahren erklang die „Mariazeller Messe“ des einst in Mariazell tätigen Komponisten Franz Xaver Widerhofer wieder an ihrem ursprünglichen Bestimmungsort.
Die feierliche Aufführung in der Basilika Mariazell am 25. Oktober 2026 wurde zu einem besonderen musikalischen Ereignis, das zahlreiche Mitfeiernde begeisterte. Zugleich bildete die Festmesse den feierlichen Rahmen für den Abschied von Pater Christoph als Stadtpfarrer des Seelsorgeraumes Mariazell.
Die Wiederaufführung der historischen Messe ließ ein bedeutendes Stück Mariazeller Musikgeschichte lebendig werden. Das Werk stammt von Franz Xaver Widerhofer, der einst als Komponist, Organist, Regens Chori und Musikpädagoge in Mariazell wirkte. Dass seine Musik nach rund drei Jahrhunderten wieder in der Basilika erklang, verlieh der Feier eine besondere historische und emotionale Bedeutung.
Einen wesentlichen Beitrag zum Gelingen leistete das bereits in Mariazell bekannte Fürstenfelder Ensemble unter der Leitung von Dr. Franz Friedl. Gemeinsam mit einem Projektchor aus dem Mariazeller Land gelang es den Sängerinnen und Sängern sowie den Instrumentalistinnen und Instrumentalisten, in kurzer Vorbereitungszeit zu einer musikalisch überzeugenden Einheit zusammenzufinden. Das Zusammenspiel der beiden Gruppen machte eindrucksvoll deutlich, wie fruchtbar die Zusammenarbeit über regionale Grenzen hinweg sein kann.
Eine zentrale Rolle bei der Umsetzung des Projekts kam Florian Kaier, dem Organisten der Basilika, zu. Neben seinem Orgelspiel brachte er eigene Kompositionen und Arrangements in die Festmesse ein. Gemeinsam mit Ulrike Schweiger übernahm er zudem die musikalische Vorbereitung des Mariazeller Projektchores.
Ermöglicht wurde die Aufführung durch die finanzielle Unterstützung des Superiorates der Basilika und des Lions Club Mariazell. Auch das Mariazeller Heimathaus profitierte von der Veranstaltung: ihm kam als Benefizempfänger eine finanzielle Unterstützung zugute.
Ein weiteres musikalisches Kapitel ist bereits geplant
Mit Franz Xaver Widerhofer ist die Tradition der Widerhofer-Komponisten in Mariazell noch nicht vollständig wieder aufgelebt. Im Herbst des kommenden Jahres soll die sogenannte „Brandmesse“ seines Sohnes Joseph in der Basilika erklingen. Das Werk wurde Erzherzog Johann gewidmet und erinnert an den verheerenden Stadt- und Basilikabrand von 1827. Mit dieser geplanten Aufführung soll ein weiteres bedeutendes Werk der regionalen Musikgeschichte an seinen historischen Ort zurückkehren.
Die erfolgreiche Wiederaufführung der „Mariazeller Messe“ zeigt, welches Potenzial in der Pflege des musikalischen Erbes der Region liegt. Durch die Zusammenarbeit engagierter Musikerinnen und Musiker, die Bündelung vorhandener Kräfte und die Offenheit für neue Projekte erhält die Kirchenmusik in Mariazell neue Impulse – weit über die Stadtgrenzen hinaus.
